De officiële Vaticaanse krant L'Osservatore Romano heeft een artikel gepubliceerd waarin wordt gesteld dat het boek Genesis geen duivel en geen leer van de erfzonde bevat. Volgens het artikel zou de traditionele uitleg van Genesis de tekst te veel hebben gereduceerd tot seksualiteit en een latere theologische interpretatie.

Deze uitspraak heeft onder christenen wereldwijd veel discussie veroorzaakt, omdat zij raakt aan fundamentele leerstukken die eeuwenlang binnen de Rooms-Katholieke Kerk én het christendom zijn onderwezen.

Wat staat er in Genesis?

Het is waar dat Genesis 3 de slang noemt, maar de tekst noemt hem niet expliciet "Satan".

"De slang nu was listiger dan al het gedierte des velds, dat de HEERE God gemaakt had; en zij zeide tot de vrouw..."
– Genesis 3:1 (STV)

Toch laat de rest van de Schrift zien wie deze slang werkelijk is.

De Bijbel identificeert de slang als de duivel

In het Nieuwe Testament wordt de identiteit van de slang ondubbelzinnig bekendgemaakt.

"En de grote draak is geworpen, namelijk de oude slang, welke genaamd wordt duivel en satanas, die de gehele wereld verleidt."
– Openbaring 12:9 (STV)

En opnieuw:

"En hij greep den draak, de oude slang, welke is de duivel en satanas..."
– Openbaring 20:2 (STV)

Volgens de Schrift is de slang uit Genesis dus niet slechts een symbool, maar wordt zij later geïdentificeerd als de duivel zelf.

Was er sprake van de zondeval?

Genesis beschrijft hoe Adam en Eva Gods gebod overtreden.

"Maar van den boom der kennis des goeds en des kwaads, daarvan zult gij niet eten; want ten dage als gij daarvan eet, zult gij den dood sterven."
– Genesis 2:17 (STV)

Na hun ongehoorzaamheid komt de vloek over de schepping:

"In het zweet uws aanschijns zult gij brood eten, totdat gij tot de aarde wederkeert... want gij zijt stof, en gij zult tot stof wederkeren."
– Genesis 3:19 (STV)

De dood deed zijn intrede door deze ene overtreding.

Paulus bevestigt de zondeval

De apostel Paulus verbindt Genesis rechtstreeks met de komst van de zonde en de dood.

"Daarom, gelijk door één mens de zonde in de wereld ingekomen is, en door de zonde de dood; en alzo de dood tot alle mensen doorgegaan is..."
– Romeinen 5:12 (STV)

En verder:

"Want gelijk door de ongehoorzaamheid van dien enen mens velen tot zondaars gesteld zijn geworden..."
– Romeinen 5:19 (STV)

Hoewel de uitdrukking "erfzonde" zelf niet letterlijk in Genesis voorkomt, leert het Nieuwe Testament duidelijk dat Adams overtreding gevolgen had voor de gehele mensheid.

Jezus kwam juist om de werken van de duivel te verbreken

De Bijbel presenteert de strijd uit Genesis als een geestelijke werkelijkheid.

"Hiertoe is de Zoon van God geopenbaard, opdat Hij de werken des duivels verbreken zou."
– 1 Johannes 3:8 (STV)

Vanaf Genesis 3:15 wordt bovendien de eerste Messiaanse belofte gegeven:

"Hetzelve zal u den kop vermorzelen, en gij zult het de verzenen vermorzelen."
– Genesis 3:15 (STV)

Traditioneel wordt dit gezien als een profetische aankondiging van Christus' overwinning op Satan.

Conclusie

De bewering dat Genesis geen duivel en geen zondeval zou bevatten, is gebaseerd op een lezing die uitsluitend kijkt naar de woorden van Genesis zelf, zonder rekening te houden met hoe de rest van de Bijbel deze gebeurtenissen verklaart.

De Schrift legt de Schrift uit. Waar Genesis spreekt over de slang, identificeren Openbaring en andere Nieuwtestamentische teksten deze als de duivel. En waar Genesis de ongehoorzaamheid van Adam beschrijft, leert Paulus dat daardoor de zonde en de dood de wereld zijn binnengekomen.

Voor christenen die de gehele Bijbel als één samenhangende openbaring van God zien, vormen Genesis, Romeinen en Openbaring daarom geen tegenstrijdigheid, maar één doorlopende lijn: de val van de mens, de macht van de zonde en Gods verlossingsplan door Jezus Christus.