In de stad Vallejo (Californië, VS) heeft ds. Dr. Justin Lester, voorganger van de Friendship Missionary Baptist Church (bekend onder de online naam @ThatTechPastor), veel stof doen opwaaien. Hij heeft met behulp van kunstmatige intelligentie een 24/7 "digitale AI-kloon" van zichzelf gecreëerd.

Deze AI-kloon is gevoed met al zijn eigen preken, Bijbelstudies, boeken en berichten op sociale media. Gemeenteleden en volgers kunnen deze 'AI-twin' op elk moment vragen stellen over geloof en Bijbelse onderwerpen. Ds. Lester verdedigt dit initiatief met de stelling dat het hem bevrijdt van routineuze administratieve taken en e-mailverwerking, waardoor hij naar eigen zeggen "meer tijd heeft om een betere pastor te zijn" (zoals het afleggen van fysieke ziekenhuisbezoeken).

1. De gevaren van technologische vervanging in de Kerk

Hoewel ds. Lester aangeeft dat zijn AI-kloon ingestelde grenzen heeft (bij ernstige zaken zoals suïcide of misbruik verwijst de bot door naar de echte pastor) en stelt dat "een machine niet kan voelen", markeert dit een ingrijpende grensverlegging. Wanneer gelovigen eraan wennen om hun geestelijke raad en Bijbelverklaring te halen bij een algoritme, verschuift het pastoraat van menselijk meeleven en Geestvervulde leiding naar statistische dataverwerking.

2. AI kan de Heilige Geest nooit vervangen

Hoe geavanceerd een AI-kloon ook is geprogrammeerd met preken en Bijbelteksten, het blijft een wiskundig model. Het mist wat essentieel is voor het begrijpen en onderwijzen van Gods Woord: een ziel, een geweten en bovenal de inwoning en leiding van de Heilige Geest.

De Bijbel leert ons uitdrukkelijk dat de Heilige Schrift niet tot stand is gekomen door menselijke wil, logica of berekening, maar doordat heilige mensen door de Heilige Geest werden gedreven:

  • 2 Petrus 1:21

    • Statenvertaling (STV): "Want de profetie is voortijds niet voorgebracht door de wil des menschen, maar de heilige menschen Gods, van den Heiligen Geest gedreven zijnde, hebben ze gesproken."

    • King James Version (KJV): "For the prophecy came not in old time by the will of man: but holy men of God spake as they were moved by the Holy Ghost."

Omdat het Woord door de Geest is ingegeven, kan het ook alleen door de Geest levend gemaakt, begrepen en toegepast worden in het hart van de mens. Een computerprogramma kan woorden rangschikken, maar kan nooit zondeovertuiging bewerken, troost van de Geest schenken of geestelijke onderscheiding van geesten toepassen.

3. Het oordeel begint bij het Huis van God

Wanneer de kerk haar geestelijke taak en pastorale raad overdraagt aan machines om het werk van de Geest en menselijke nabijheid te simuleren, raakt dit aan de kern van haar roeping. De Bijbel waarschuwt dat God niet primair de wereld oordeelt, maar eerst Zijn eigen gemeente toetst op trouw en zuiverheid:

  • 1 Petrus 4:17

    • Statenvertaling (STV): "Want het is den tijd dat het oordeel beginne van het huis Gods; en indien het eerst van ons begint, welk zal het einde zijn dergenen, die het Evangelie van God ongehoorzaam zijn?"

    • King James Version (KJV): "For the time is come that judgment must begin at the house of God: and if it first begin at us, what shall the end be of them that obey not the gospel of God?"

Het toelaten van algoritmische surrogaten voor pastorale zorg binnen het Huis van God is een waarschuwingsteken van geestelijke lauwheid, waarbij menselijke en geestelijke gemeenschap wordt ingewisseld voor digitaal gemak.

4. Een opstap naar de Eindtijd: Het sprekende beeld van het beest

In de profetische Schriften van de Bijbel lezen we hoe de misleiding in de eindtijd vorm krijgt. In het boek Openbaring staat dat de valse profeet de mensheid zal verleiden door een 'beeld van het beest' te maken dat kan spreken en autoriteit uitoefent:

  • Openbaring 13:15

    • Statenvertaling (STV): "En het werd hem gegeven een geest te geven aan het beeld van het beest, opdat het beeld van het beest ook zou spreken, en maken dat allen, die het beeld van het beest niet zouden aanbidden, gedood zouden worden."

    • King James Version (KJV): "And he had power to give life unto the image of the beast, that the image of the beast should both speak, and cause that as many as would not worship the image of the beast should be killed."

De combinatie van technologie en geestelijke autoriteit vormt een duidelijke voorbereiding op dit profetische scenario. Wanneer gelovigen en de maatschappij er nu aan wennen om geestelijk advies en Bijbelse leiding te vragen aan een digitaal 'beeld' of avatar dat spreekt alsof het een mens is, wordt de psychologische en technologische drempel voor de grote misleiding van de valse profeet aanzienlijk verlaagd. Het opzetten van digitale klonen die in naam van God of de kerk spreken, vormt zo een gevaarlijke wenning aan pratende beelden met autoriteit.

Conclusie

Technologie kan nuttig zijn voor praktische zaken, maar mag nooit de plaats innemen van het levende Woord, de persoonlijke gemeenschap en de leidende rol van de Heilige Geest. De kerk is geroepen om waakzaam te zijn, geesten te beproeven en niet te bouwen op menselijke of digitale surrogaten, maar op het onveranderlijke Woord van God.