Israëlische regering financiert extremistische groep die christelijke dorpen aanvalt


JERUZALEM – De Israëlische regering ligt onder vuur nu is bevestigd dat zij miljoenen dollars aan staatssteun verleent aan leden van de radicale kolonistenbeweging Hilltop Youth. De officiële financiering van deze door de Verenigde Staten als terroristisch aangemerkte organisatie heeft direct ingrijpende gevolgen voor de veiligheid op de Westelijke Jordaanoever. Christelijke gemeenschappen in de regio melden dat zij het doelwit zijn van terreur en brandstichting door deze door de staat gesubsidieerde extremisten.

Uit interne overheidsdocumenten, ingezien door de Israëlische media en bevestigd door het ministerie van Nederzettingen en Nationale Missies, blijkt dat de Israëlische staat tot eind 2026 ongeveer 1,9 million dollar rechtstreeks verdeelt onder 657 specifiek geïdentificeerde leden van de Hilltop Youth. Deze kolonisten, die in illegale buitenposten op de Westelijke Jordaanoever verblijven, ontvangen een dagelijkse toelage van circa 17 dollar voor levensonderhoud. Hoewel de regering het programma presenteert als 'geweldspreventie', geven functionarissen toe dat de financiering bedoeld is om de strategische aanwezigheid van de kolonisten op het land te verankeren.

Christelijke dorpen onder vuur

Voor de christelijke minderheid op de Westelijke Jordaanoever is deze overheidssteun een directe bedreiging voor hun voortbestaan. In het dorp Taybeh – de laatste volledig christelijke stad in het gebied – leven inwoners en geestelijken onder constante psychologische en fysieke terreur. Veldonderzoek ter plaatse toont aan dat de Hilltop Youth systematisch christelijke gemeenschappen viseert om hen van hun grondgebied te verdrijven.

Pastoor Bashar Fawadleh, parochiepriester van de Church of Christ the Redeemer in Taybeh, getuigt van de agressie waarmee zijn gemeenschap geconfronteerd wordt. Kolonisten hebben herhaaldelijk de landbouwgronden van het christelijke dorp in brand gestoken en molotovcocktails naar woningen gegooid. Bij een grootschalige aanval door meer dan honderd kolonisten bij de toegang tot het dorp en het naburige Kafr Malik kwamen drie Palestijnen om het leven. Ondanks de betrokkenheid van de Hilltop Youth is er door de Israëlische autoriteiten niemand vervolg. De daders die deze christelijke dorpen terroriseren, ontvangen in feite nu een salaris van de Israëlische overheid.

Internationale sancties versus overheidssalaris

De financiering door de regering-Netanyahu staat haaks op het internationale beleid ten aanzien van de groep. Het Amerikaanse ministerie van Financiën heeft de Hilltop Youth officieel aangemerkt als een gewelddadige extremistische organisatie en legde sancties op wegens grootschalige brandstichtingen en aanvallen op Palestijnse burgers en religieuze gebouwen, waaronder kerken.

Een recent rapport van de Secretaris-Generaal van de VN bevestigt dat de Israëlische autoriteiten actieve financiële en militaire steun bieden aan kolonisten die geweld plegen. Sinds het begin van het jaar zijn er al meer dan 1.000 van dit soort aanvallen gedocumenteerd. Met het toekennen van deze nieuwe budgetten is de vraag of het kolonistengeweld tegen christelijke en Palestijnse dorpen door de staat wordt gesteund, definitief beantwoord: de radicale jongeren die de velden plachtten te verbranden, staan inmiddels op de loonlijst van de Israëlische overheid.

Samenvatting

De Israëlische regering financiert de extremistische kolonistenbeweging Hilltop Youth met een bedrag van bijna 2 miljoen dollar tot eind 2026. Hoewel de groep door de Verenigde Staten is gesanctioneerd wegens gewelddadig extremisme, keurt Israël dagelijkse toelagen voor 657 van haar leden goed om hun illegale buitenposten te behouden. Deze door de staat gesteunde financiering leidt tot grote bezorgdheid in christelijke dorpen zoals Taybeh op de Westelijke Jordaanoever. Lokale christenen en geestelijken verklaren dat de groep een directe bedreiging vormt voor hun voortbestaan en verantwoordelijk is voor brandstichtingen, intimidatie en dodelijke aanvallen op hun gemeenschappen, zonder dat de daders hiervoor worden vervolgd.

Bronnen

• The Times of Israel: Government to provide 50-shekel daily stipends for hundreds of hilltop youth - report — Details over het Ynet-rapport, de budgettering van minister Orit Strock en de 17 dollar per dag regeling.

• The Times of Israel: Netanyahu said to back recognition of illegal farming outposts in West Bank — Achtergrond over de politieke steun voor de illegale agrarische buitenposten waar de Hilltop Youth actief is.

• U.S. Department of the Treasury / PBS: U.S. sanctions extremist West Bank settlers for violence against Palestinians — Officiële Amerikaanse documentatie en berichtgeving over de terrorismestatus en sancties tegen de Hilltop Youth wegens het viseren van burgers en religieuze locaties.

• Amnesty International: Israel’s ethnic cleansing of West Bank Palestinian communities — Onderzoek naar de structurele overheidssteun, de rol van ministers Smotrich en Strock, en de gedocumenteerde aanvallen op lokale gemeenschappen.