Wandelt door den Geest, en volbrengt de begeerlijkheden des vleses niet.

— Galaten 5:16 (SV)

Soms leest u een tekst die u al vele malen hebt gezien, en opeens valt één woord bijzonder op.

Zo ging het mij met het woord “volbrengt.”

Paulus schrijft niet dat wij als gelovigen geen strijd meer zullen kennen.

Hij schrijft ook niet dat verkeerde gedachten of begeerten nooit meer opkomen.

Nee, hij zegt:

“Wandelt door den Geest, en volbrengt de begeerlijkheden des vleses niet.”

Dat woord volbrengen betekent:

ten uitvoer brengen, afmaken, volledig uitvoeren, tot daad laten komen.

En daarin ligt een diepe geestelijke waarheid.

De strijd is er nog steeds

Wie de Heere liefheeft, merkt vaak juist hoe sterk de strijd kan zijn.

Verkeerde gedachten kunnen opkomen.

Verleidingen kunnen zich aandienen.

Het vlees laat zich nog steeds horen.

De Schrift zegt immers:

“Want het vlees begeert tegen den Geest, en de Geest tegen het vlees; en deze staan tegen elkander.”

— Galaten 5:17 (SV)

Dat betekent dat er een voortdurende innerlijke strijd is tussen het oude vlees en het nieuwe leven dat God in ons heeft gewerkt.

De deur van het hart

Ik moest denken aan een eenvoudig beeld.

De begeerte klopt als het ware op de deur van ons hart.

-Het vlees wil dat wij de deur openen.

-Soms staat de deur misschien zelfs op een kier.

-Maar de Heilige Geest waarschuwt ons.

-Ons geweten wordt aangesproken.

-Wij trekken ons terug.

En de deur wordt weer gesloten.

Dat is precies wat Paulus bedoelt.

De verleiding kan zich aandienen, maar zij hoeft niet te worden volbracht.

Met andere woorden: zij hoeft niet tot zonde uit te groeien.

Verzocht worden is niet hetzelfde als zondigen

Zelfs onze Heere Jezus Christus werd verzocht in de woestijn (Mattheüs 4).|

De verzoeking zelf was geen zonde.

De zonde ontstaat wanneer wij de begeerte toelaten, koesteren en uitvoeren.

Dat is een belangrijk onderscheid.

-Verzocht worden is niet hetzelfde als zondigen.

-Strijd ervaren is niet hetzelfde als falen.

-Een gedachte hebben is niet hetzelfde als haar uitvoeren.

Een praktisch voorbeeld

Iemand wordt boos.

Het vlees wil dat er harde woorden gesproken worden.

De oude mens wil reageren.

Maar de Heilige Geest overtuigt.

Men zwijgt.

Men bidt.

Men trekt zich terug.

De boosheid was aanwezig, maar werd niet volbracht.

En dat is genade.

Het bewijs van geestelijk leven

Sommigen raken ontmoedigd omdat zij nog strijd kennen.

Maar juist die strijd is vaak een teken dat Gods Geest in hen werkt.

De natuurlijke mens volgt het vlees zonder weerstand.

De wedergeboren mens ervaart een innerlijk gevecht.

-Hij wordt gecorrigeerd.

-Hij wordt teruggeroepen.

-Hij leert vluchten tot God.

Dat is geen bewijs van geestelijke dood, maar juist van geestelijk leven.

God werkt in ons

De troost is dat wij deze strijd niet in eigen kracht hoeven te voeren.

De Schrift zegt:

“Want God is het, Die in u werkt beide het willen en het werken, naar Zijn welbehagen.”

— Filippenzen 2:13 (SV)

Wanneer u de deur voor de zonde weer sluit, wanneer u terugdeinst, wanneer u bidt en weerstand biedt, dan is dat Gods werk in u.

Hem komt alle eer toe.

Broeders en zusters,

Misschien kent u deze strijd maar al te goed.

Misschien dacht u dat u gefaald had omdat de verzoeking überhaupt opkwam.

Maar onthoud dit:

Paulus zegt niet dat de begeerten van het vlees nooit meer zullen aankloppen.

Hij zegt dat wij ze niet moeten volbrengen.

De deur kan even op een kier staan.

Maar door Gods genade hoeft zij niet open te blijven.

De Heilige Geest waarschuwt.

God geeft kracht.

En de zonde hoeft geen overwinning te behalen.

Tot slot

“Geeft den duivel geen plaats.”

— Efeze 4:27 (SV)

Blijf daarom wandelen door de Geest.

Zoek dagelijks de Heere in gebed.

Lees Zijn Woord.

En wanneer de begeerte aanklopt, weet dan dat God machtig is om u staande te houden.

Niet omdat wij sterk zijn,

maar omdat Hij getrouw is.

God alleen zij alle eer.