Sommigen noemen de man een simpel wezen.

Hij gaat naar zijn werk. Hij eet. Hij slaapt. Hij zegt niet veel. Hij klaagt niet veel.

En dus denkt men vaak dat er ook niet veel in hem omgaat.

Maar men moest eens weten.

Men moest eens weten wat een man soms met zich meedraagt zonder er een woord over te zeggen. Welke verantwoordelijkheden op zijn schouders rusten. Welke zorgen hem wakker houden. Welke gedachten hij bewust voor zichzelf houdt. Welke strijd zich afspeelt achter een gezicht dat voor de buitenwereld rustig lijkt.

Want achter de stilte van veel mannen schuilt niet leegte, maar strijd. De strijd tegen woede. De strijd tegen trots. De strijd tegen begeerten. De strijd tegen angst. De strijd tegen moedeloosheid.

De wereld heeft vaak een verkeerd beeld van mannelijkheid. Men denkt dat een goede man een ongevaarlijke man is. Maar een ongevaarlijke man is niet hetzelfde als een goede man.

De Bijbel leert nergens dat een man zwak moet worden. De Bijbel leert zelfbeheersing.

Want in iedere man schuilt het vermogen tot liefde, opoffering en bescherming, maar ook tot grote slechtheid. Dezelfde man die door Gods algemene genade zijn leven kan geven voor zijn vrouw en kinderen, is zonder Gods genade ook in staat tot geweld, haat, hoogmoed en vernietiging.

Dat klinkt hard. Maar kijk naar de geschiedenis. Oorlogen werden niet gevoerd door monsters. Moorden werden niet gepleegd door een andere mensensoort. Zij werden gepleegd door gewone mensen. Mensen zoals u en ik.

De Bijbel is daar eerlijk over. David viel. Mozes viel. Petrus viel. Niet omdat zij de slechtste mensen waren, maar omdat zij mensen waren.

Misschien is dat ook waarom veel mannen begrijpen hoe dun de lijn soms kan zijn. Een man weet vaak beter dan anderen waartoe hij in staat is wanneer woede de overhand krijgt. Hij weet hoe kracht kan beschermen. Maar hij weet ook hoe dezelfde kracht kan vernietigen.

Daarom is de grootste overwinning van een man niet het overwinnen van een vijand. Niet het verdienen van geld. Niet het verkrijgen van macht.

De grootste overwinning is het overwinnen van zichzelf.

"Die lankmoedig is, is beter dan een held; en die zijn geest heerst, dan die een stad inneemt." — Spreuken 16:32

Waarom?

Omdat de gevaarlijkste strijd niet buiten ons plaatsvindt, maar binnen ons.

De Heere Jezus Christus zei:

"Want uit het hart komen voort boze bedenkingen, doodslagen, overspelen, hoererijen, dieverijen, valse getuigenissen, lasteringen." — Mattheüs 15:19

Dat is de werkelijkheid van het menselijke hart. Niet alleen van de man. Maar ook van de vrouw.

Toch wordt die werkelijkheid bij een man vaak zichtbaar in de verantwoordelijkheid, kracht en invloed die hem zijn toevertrouwd.

Iedere man bezit kracht. De vraag is niet of die kracht aanwezig is. De vraag is wie het bestuurt.

De wereld zegt: volg uw hart.

God zegt:

"Arglistig is het hart, meer dan enig ding, ja, dodelijk is het; wie zal het kennen?" — Jeremia 17:9

De wereld zegt: geef toe aan uzelf. God zegt: kruisig het vlees.

De wereld zegt: doe wat goed voelt. God zegt: gehoorzaam Mij.

Dat is de strijd.

Dat is waarom een godvrezende man niet zwak is. Hij bedwingt niet alleen omstandigheden. Hij leert, door Gods genade, zichzelf te verloochenen en Christus te volgen.

Niet omdat hij geen duisternis in zich heeft, maar juist omdat hij weet dat die er wel degelijk is.

Wanneer ik spreek over een "goede man", bedoel ik overigens niet een zondeloze man. Want Gods Woord leert:

"Er is niemand rechtvaardig, ook niet één." — Romeinen 3:10

Ook de beste vader blijft een zondaar. Ook de beste echtgenoot blijft een zondaar. Ook de sterkste man blijft een zondaar.

Het verschil zit niet in zijn eigen goedheid.

Het verschil zit in Christus.

Een godvrezende man weet namelijk dat hij zonder Christus verloren is. Juist omdat hij weet waartoe hij zelf in staat is, vlucht hij dagelijks tot Hem.

Niet omdat hij sterk is. Maar omdat Christus sterk is.

Niet omdat hij goed is. Maar omdat Christus goed is.

"Waakt, staat in het geloof, houdt u mannelijk, zijt sterk." — 1 Korinthe 16:13