Velen geloven in een geheime opname van de gemeente die op elk moment kan plaatsvinden. Maar is dit leerstuk wel in overeenstemming met de Bijbel?
Vaak wordt hiervoor de bekende tekst aangehaald dat “Jezus komt als een dief in de nacht”. Wie echter alleen deze zin citeert en de verzen ervoor en daarna negeert, mist de volledige context. Dit gedeelte is te vinden in 1 Tessalonicenzen 4 en 5.
1. Allesbehalve geheim (1 Tessalonicenzen 4:16)
In hoofdstuk 4 lezen we over de wederkomst:
Statenvertaling (STV):
"Want de Heere zelf zal met een geroep, met de stem van een aartsengel, en met een bazuin Gods nederdalen van den hemel; en die in Christus gestorven zijn, zullen eerst opstaan;"
King James Version (KJV):
"For the Lord himself shall descend from heaven with a shout, with the voice of the archangel, and with the trump of God: and the dead in Christ shall rise first:"
Hier is overduidelijk sprake van een luid geroep en een bazuin. Dit is hoorbaar voor iedereen, en dus alles behalve geheim.
2. Voor wie komt Hij als een dief? De onwetende wereld (1 Tessalonicenzen 5:2-3)
In hoofdstuk 5 wordt het beeld van de dief in de nacht gebruikt om te beschrijven hoe de dag van de Heere de wereld overvalt.
Statenvertaling (STV):
"Want gij weet zelven zeer wel, dat de dag des Heeren alzo zal komen gelijk een dief in de nacht. Want wanneer zij zullen zeggen: Vrede en veiligheid; dan zal een haastig verderf hun overkomen, gelijk de baren den gene die zwanger is; en zij zullen geenszins ontvlieden."
King James Version (KJV):
"For yourselves know perfectly that the day of the Lord so cometh as a thief in the night. For when they shall say, Peace and safety; then sudden destruction cometh upon them, as travail upon a woman with child; and they shall not escape."
Uitleg: Dit gedeelte wordt door voorstanders van een geheime opname vaak aangehaald als bewijs. Maar let goed op het woordgebruik: de Bijbel spreekt hier over "zij" en "hun". Dit verwijst naar de ongelovige mensheid die in valse vrede en veiligheid leeft, en voor wie die dag totaal onverwacht en als een vernietigende dief komt.
3. Waarom het voor gelovigen anders is (1 Tessalonicenzen 5:4-5)
Direct na deze verzen maakt de apostolische tekst een harde knip en richt Paulus zich specifiek tot de gelovigen.
Statenvertaling (STV):
"Maar gij, broeders, zijt niet in duisternis, dat die dag u als een dief zou overvallen. Gij zijt allen kinderen des lichts, en kinderen des dags; wij zijn niet des nachts, noch der duisternis."
King James Version (KJV):
"But ye, brethren, are not in darkness, that that day should overtake you as a thief. Ye are all the children of light, and the children of the day: we are not of the night, nor of darkness."
Uitleg: Hier verandert het perspectief volledig naar "gij" en "wij" (de broeders/gelovigen). Paulus stelt nadrukkelijk dat deze dag de gelovigen niet als een dief zal overvallen. Omdat wij de Schrift kennen en waken, zijn we niet in de duisternis van de wereld.
Conclusie
De Bijbel maakt een glashelder onderscheid: Jezus komt als een dief in de nacht voor de ongelovige wereld (vers 2-3), omdat zij in de duisternis leven en onvoorbereid zijn.
Voor gelovigen is dit totaal anders (vers 4-5). Wij worden niet overvallen, omdat we kinderen van het licht zijn en de tijd en seizoenen kennen. De wederkomst zelf is openbaar en luid (met bazuin en geroep), en voor de gelovigen geen onverwachte ramp in het duister, maar de langverwachte komst van onze Verlosser.